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第88期 第56頁 主題 : 編輯推薦碑碣類
新井耕吉郎紀念碑╳異鄉人的濃情紅茶滋味
文╱圖 張賀融
新井耕吉郎紀念碑
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【精采片段】
山上歷史遺產正在旅行：第九站 《新井耕吉郎紀念碑》
【遺產屬性】石碑 【時空起點】民國38年(1949年)
B05新井耕吉郎紀念碑：
臺灣總督府殖產局草湳坡製茶試驗所，成立於明治36年，經過數度改組，今為「行政院農業委員會茶葉改良場」，魚池分場成立於1936年，紅茶品質與數量均為全台之冠。其中最大功臣，就是有「台灣紅茶之父」尊稱的新井耕吉郎先生，他先前即參與各項紅茶種植條件調查，1936年轉調魚池分場，並輔導多家會社種植紅茶。台灣光復後，因其對台灣紅茶的深厚情感，不願接受遣返，台灣政府遂聘請其留任，他將台灣視為第二故鄉，將紅茶改良視為畢生志業，全心守護，鞠躬盡瘁，後於1947年病故。光復後首任分場長陳為禎先生，緬懷其對台灣紅茶的偉大貢獻，於1949年立碑紀念，並搭蓋古樸莊嚴的白色涼亭。2007年，當年的日籍同事竹下吉貝舊地重遊，帶來新井先生的照片拓印於解說牌；同年11月，奇美許文龍先生遊賞貓?山時，決定為其塑像，為後人樹立典範。新井先生在台期間，其妻及兩子先後逝世；新井先生病逝後，其女玲子返日，與櫻井清一結婚，從不曾提及父親過往事蹟。玲子於2006年去世，竹下吉貝透過魚池國小的同學高良惠美，才與櫻井家人串起這段往事。2008年10月24日塑像揭幕當天，新井的女婿及外孫、竹下吉貝、高良惠美等數十人共同參與，場面溫馨感人。