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第97期 第70頁 主題 : 編輯推薦主題路線15
壺穴石井～同心瀑布
文╱攝影 黃柏勳
昔日同心瀑布可下降至溪底
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【精采片段】
歷經千萬年鑽磨沖蝕，湍流挾帶砂礫穿鑿，溪流兩側或河床底部形成與地面垂直或躺平的壺穴地形，是大自然的洞洞裝！
【內容摘要】
＜洞洞圖騰之一＞
台灣西部溪流河床常見壺穴交錯，是澗谷裡最獨特的地景，素有石井、石面桶之稱。壺穴係湍流中挾帶砂礫磨蝕河床而產生的圓弧形穴洞；因急湍遇凹凸不平岩床，常伴生渦流，夾帶礫石便隨著旋轉渦流鑽挖河床，形成壺穴。
事實上壺穴成因多元，包括雨量、流速、坡度、岩質節理、回春作用等多重因素，復經千萬年時空反覆沖蝕，始造就今日多樣的壺穴面貌。
高地壺穴多發育於阿里山西側溪流河域；而基隆河則擁有全台最密集低海拔壺穴群，且發育成熟完整，擁有單一壺穴，以及彼此緊密聯結似蜂巢狀壺穴、槽形壺穴和島狀壺穴地貌，堪稱壺穴之河，係最精彩的國寶級地質地形教室；尤以大華和暖暖一帶河段壺穴群最富盛名。
＜行程攻略：在雨季發現珍珠＞
同心瀑布位於內湖溪匯流處，屬獨特的懸谷瀑布，高約30公尺，豐沛溪泉自夾峙的V形岩帽沖激而下，將瀑底岩盤侵蝕成狀似心形潭窟，因而得名；此巨大潭坑，水深高達9公尺，十分罕見；昔日迴繞崖壁小徑，可下降谷底欣賞雄偉飛瀑，以及心形深潭奇景；可惜步道屢受颱風豪雨肆虐，路段再度坍毀，亟待規劃重建。
內湖溪蜿蜒於海拔近九百公尺山地，地質年代距今數百萬年，岩面遍佈風情獨具的高地壺穴，尤其同心瀑布上游連珠池，發育於傾斜厚實的大窩砂岩；原本似波浪狀起伏岩層，因壺穴發育，讓岩面侵蝕出大小不一凹穴，每逢雨季，凹地聚水相連，遠觀如串串閃亮珍珠，因而得名；惟當地旱澇分明，這水位變化，導致壺穴發育遲緩，多呈淺盤狀外觀，且形態單純，成為高地壺穴主要特徵，在地形學上具有獨特意義。
同心瀑布頂端，仍存在高6公尺的內湖瀑布，佇立吊橋即可俯瞰幽峽美瀑全景；仔細觀察，可發現緊鄰河岸，矗立數道圓弧形凹壁，及長軸平行於河流方向的橢圓形壺穴；係湍急河水漫越河床左右快速擺盪，增強河流側蝕能力造成，這些壺穴規模不小，少數較深且擁有陡立穴壁，成為值得推薦的高地壺穴鮮活教材。
◎交通資訊：自國道3號下竹山交流道轉省道3號，接縣道149往草嶺方向，經桶頭、內寮接縣道149乙至內湖下車，再徒步前往連珠池、內湖瀑布。