探訪三種軌距的鐵路古道

文／攝影林宗聖

【精采片段】
台灣一百二十多年的鐵道歷史上，同時並存標準軌、窄軌、輕便鐵道等三種主要的軌距體系，再加上軌距更小的小輕便鐵道，豐沛了形形色色的鐵路之旅！

【內容摘要】
台灣鐵路從清光緒13年(1887年)劉銘傳奏准興建，光緒17年(1891年)完成基隆台北通車，光緒19年(1893年)完成台北新竹通車，大正元年(1912年)日人完成嘉義至二萬平的阿里山林鐵通車，昭和3年(1928年)日人完成新店至烏來的台車通車，光復後直至民國86年(1997年)淡水線捷運通車，民國95年(2006年)1月5日台灣高鐵台北高雄通車，已經有一百二十多年的鐵道歷史。

台灣鐵道，4種軌距
在台灣一百二十多年的鐵道歷史中，見證了四種軌距體系──標準軌、窄軌、輕便鐵道，以及軌距更小的小輕便鐵道。
(一)標準軌：兩軌間距1435mm(四呎八吋半)，主要營運單位有台北捷運、高雄捷運及台灣高鐵，最早開始營業為1997年淡水捷運線。
(二)窄軌：兩軌間距1067mm(三呎六吋)，台鐵為主要營運單位，最早開始營業為1891年劉銘傳時期基隆台北通車的北基線，台灣環島鐵路及其各支線均為窄軌的鐵道。
(三)輕便鐵道：兩軌間距762mm(二呎六吋)，主要營運單位有林業的林務局，如阿里山森林鐵路；糖業的台糖公司，如虎尾糖廠、溪湖糖廠；鹽業的台鹽公司。最早開始營業為1905年高雄橋仔頭糖廠。日治時期的台灣鐵道，除了台鐵1067mm軌距的火車之外，還有早期台灣農村奔馳在鄉間田野的小火車，被稱為「五分仔車」。一般而言，「五分仔車」專指台糖的小火車，軌距為762mm，在製糖期用來載運甘蔗原料和砂糖成品。所謂「五分仔車」係指762mm為1435mm標準軌距的二分之一，「五分」就是一半或二分之一的意思。然而1905年，762mm軌距開始營運的時代，只看到台鐵1067mm軌距的火車，並未看到標準軌距火車，直到1997年淡水線捷運通車，標準軌的火車才存在於我們的交通生活中。
(四)小輕便鐵道：兩軌間距小於762mm的輕便鐵道，往昔可見有３種形式：
(1) 610mm軌距：如玉井糖廠、埔里糖廠和基隆煤礦台車。
(2) 545mm軌距：現今行駛的烏來輕便台車。
(3) 496mm軌距：如新平溪煤礦台車。

◎不同軌的鐵道之旅，3條路線
從窄軌、輕便鐵道及小輕便鐵道三種不同的軌距系統中，筆者各挑出一條值得遊覽的鐵路古道，分別是舊草嶺鐵道(窄軌)、太平山茂興蹦蹦車鐵道(輕便鐵道)、烏來台車道。親自走一趟，更能體會不同軌道的風情。
〈No.49舊草嶺鐵道深度遊〉
〈No.48獨立山茂興蹦蹦車輕便鐵道之旅〉
〈No.5烏來蹦蹦車鐵道紀行〉

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